¿Hablar con las plantas las ayuda a crecer? Responden a las vibraciones

Tras un año en casa con su orquídea, Seetha Dodd fue recompensada con un gran ramillete de flores. ¿Habrán influido sus palabras de aliento?

Artículo original: Seetha Dodd Dom 10 Ene 2021 <theguardian.com>

Tay una planta de orquídea que vive en el alféizar de la ventana de mi cocina. Durante los dos primeros años a mi cuidado, produjo dos flores al año. Cuando se trata de plantas de interior, soy más de dedos marrones que verdes, así que este rendimiento superó mis expectativas. Lo atribuyo a la suerte (mía) y a una gran fuerza de voluntad (de la orquídea). Me sentí agradecida por este milagro de dos flores que sobrevivieron a pesar de mi falta de conocimientos de jardinería.

Pero el año pasado fue una anomalía. Como muchos de nosotros, pasé muchas horas iso cocinando, horneando, cantando y hablando en la cocina.

Esto significaba que mi orquídea recibía una cantidad exponencial de compañía y atención. Ella respondió produciendo 13 gloriosas flores entre mayo y octubre. Yo no había mejorado, simplemente estaba más allí, me fijaba más en ella y, sí, puede que le dirigiera alguna conversación. Pero su florecimiento, ¿tenía realmente algo que ver con mi presencia? ¿Respondía a mi voz?

«Probablemente las plantas no oyen como nosotros», dice la Dra. Dominique Hes, experta en biofilia e investigadora principal de Horticulture Innovation Australia’s Plant Life Balance. «Pero algunas investigaciones demuestran que hablar amablemente a las plantas favorece su crecimiento, mientras que gritarles no». Sin embargo, más que con el significado de las palabras, esto puede tener que ver con las vibraciones y el volumen. Las plantas reaccionan favorablemente a niveles bajos de vibraciones, siendo ideales unos 115-250hz».

¿Quizás fuera una combinación de mis tonos dulces y mi gusto musical? ¿Podrían estas buenas vibraciones explicar el repentino vigor de mi orquídea?

«El Smithsonian y la Nasa demuestran que las vibraciones suaves aumentan el crecimiento de las plantas, mientras que las vibraciones más duras y fuertes tienen un efecto negativo», explica el Dr. Hes. «Las vibraciones mejoran la comunicación y la fotosíntesis, lo que mejora el crecimiento y la capacidad de combatir las infecciones. Se podría decir que las plantas son felices».

Las plantas felices también son importantes para Rachel Okell, horticultora y fundadora de la empresa de asesoramiento sobre plantas Our Green Sanctuary, con sede en Sídney. «A menudo hablo con mis plantas cuando las miro», dice. «Me emociono cuando hay un nuevo crecimiento: significa que son felices y que estoy haciendo todo lo correcto».

Así pues, si tu dracaena está cayendo dramáticamente como una adolescente huraña, ¿serviría de algo animarla suavemente?

El Dr. Hes dice: «Creo que las relaciones son clave aquí, ya sea por cómo hablas, o porque notas que necesitan agua, o tierra nueva, o nutrientes. El tono también es importante, dado que responden a las vibraciones».

En lo que respecta a nuestra relación con las plantas, Tim Pickles, horticultor y propietario de Tim’s Garden Centre, en Campbelltown, al suroeste de Sydney, fue testigo de un cambio el año pasado. «La gente se está enamorando de los jardines», afirma. «Buscan algo que cuidar y amar».

Pickles cree que el ritmo más lento de 2020 nos dio más tiempo para pensar y respirar, haciéndonos más conscientes y más observadores de lo que nos rodea.

La teoría de Pickles puede explicar el entusiasmo de mi orquídea. ¿Prospera porque le hablo, o simplemente porque estoy más atenta a sus necesidades? Dado que el riego excesivo es una de las principales causas de muerte de las plantas de interior, quizá el hecho de estar más tiempo en casa me ha permitido darme cuenta, en lugar de echar mano de la regadera en un intento precipitado de ser un padre de plantas responsable.

Creamos o no que las plantas se benefician de la conversación, no podemos negar que hay algo en ello para nosotros. Los efectos terapéuticos de las plantas y la jardinería han sido ampliamente documentados: entre sus beneficios están el aumento de nuestro estado de ánimo, la agudización de nuestra concentración y la disminución de nuestros niveles de estrés.

Pero, ¿y si la idea de charlar con tus hijos-planta te parece un comportamiento excéntrico?

«Si te fijas en la ciencia, las vibraciones, la conexión biofílica y la creación de relaciones, para mí está claro que pasar tiempo con las plantas merece la pena», afirma Hes. «Para algunos eso es hablar, para otros es tocar música, para otros es simplemente tenerlas tranquilamente con nosotros mientras trabajamos y nos relajamos».

Okell está de acuerdo. Está cosechando los beneficios de su práctica del cuidado de las plantas. «La rutina de revisar, quitar el polvo, rotar y regar mis plantas es meditativa», dice. «Me ha ayudado a mantener la calma y a concentrarme en el momento. También hay una sensación de logro cuando tus plantas florecen bajo tus cuidados. Es muy gratificante».

A medida que nos adentramos en 2021, mi orquídea sigue prosperando. Y como mis dedos aún no están verdes, sólo puedo atribuirlo a nuestras interacciones diarias: las miradas de adoración, los saludos y las visitas, y la atención (tanto intencionada como fortuita). Escucha mis conversaciones telefónicas y a menudo es mi única audiencia para las versiones de «Sobreviviré» antes de la cena. Mi orquídea no participa, pero creo que siente el amor. Sé que yo lo siento.